Questo articolo ha scopo informativo e non sostituisce il parere del veterinario. Se il tuo cane non appoggia la zampa, ha dolore acuto o gonfiore improvviso, contatta il veterinario. Questo articolo contiene link affiliati Amazon.

Il cane si alza dalla cuccia e non appoggia la zampa posteriore. Oppure zoppica dopo una corsa al parco. O ancora: zoppica un po’ al mattino, poi sembra migliorare durante la giornata. Quando un cane zoppica zampa posteriore, il primo pensiero e sempre lo stesso: si e fatto male? E grave? Devo correre dal veterinario?

La risposta dipende da tre fattori: l’eta del cane, il modo in cui zoppica e da quanto tempo lo fa. Un cucciolo che zoppica dopo il gioco ha cause diverse da un cane anziano che fatica ad alzarsi. In questa guida trovi le cause reali divise per eta, i controlli che puoi fare a casa e le situazioni in cui serve il veterinario subito.

Cane zoppica zampa posteriore: cause nel cucciolo e nel giovane

Sotto i 2 anni, le cause piu comuni di zoppia posteriore sono legate alla crescita e alla conformazione articolare. Le razze medie e grandi sono piu colpite.

Displasia dell’anca

L’articolazione dell’anca non si sviluppa correttamente: la testa del femore non si incastra bene nell’acetabolo. Il cucciolo zoppica, ha difficolta ad alzarsi, fa i “saltini da coniglio” con le zampe posteriori quando corre. Piu frequente in Labrador, Pastore Tedesco, Golden Retriever, Rottweiler. Per una guida completa, leggi l’articolo sulla displasia dell’anca nel cane.

Lussazione rotulea

La rotula scivola fuori dalla sua sede. Il cane zoppica zampa posteriore per qualche passo, poi la rotula rientra e cammina normalmente. Tipica delle razze piccole (Chihuahua, Yorkshire, Barboncino), ma colpisce anche le razze grandi. Se il tuo cane ogni tanto “salta” un passo con la posteriore e poi riprende, pensa alla rotula.

Panosteite

Infiammazione delle ossa lunghe in fase di crescita — una sorta di “dolore di crescita” canino. Colpisce soprattutto i cuccioli di razza grande tra i 5 e i 18 mesi. Il cane zoppica dalla zampa posteriore (o anteriore, a volte alternando), ma la zoppia migliora con il tempo. E dolorosa ma autolimitante.

Trauma e distorsione

Un salto sbagliato, una scivolata, un gioco troppo irruento. Il cucciolo zoppica dopo un evento preciso. Di solito migliora in 24-48 ore con il riposo. Se non migliora o peggiora, serve la radiografia per escludere fratture.

Cause nell’adulto: quando il cane zoppica zampa posteriore tra i 2 e i 7 anni

Rottura del legamento crociato anteriore

La causa piu comune di zoppia posteriore acuta nel cane adulto. Il legamento crociato craniale del ginocchio si rompe — spesso durante un salto, una torsione o una corsa. Il cane zoppica zampa posteriore all’improvviso, non appoggia o appoggia appena, il ginocchio si gonfia. Puo succedere a qualsiasi razza, ma le grandi (Labrador, Rottweiler, Boxer) sono piu predisposte.

La rottura del crociato nel cane di solito richiede intervento chirurgico. Senza, l’articolazione diventa instabile e sviluppa artrosi rapidamente. Se il tuo cane adulto zoppica all’improvviso dopo uno sforzo e non migliora in 48 ore, il crociato e una delle prime ipotesi da verificare con il veterinario.

Trauma muscolare o tendineo

Stiramento, strappo o contusione muscolare. Il cane zoppica zampa posteriore dopo attivita intensa. Spesso migliora con 3-5 giorni di riposo. Se non migliora, serve un’ecografia per escludere danni piu profondi.

Corpo estraneo tra i polpastrelli

Un forasacco (spiga d’erba), una spina o un sassolino incastrato tra le dita. Il cane zoppica, si lecca ossessivamente la zampa, a volte c’e gonfiore o un forellino tra i polpastrelli. E la prima cosa da controllare a casa: guarda tra le dita e sotto i cuscinetti.

Frattura da stress

Rara ma possibile nei cani molto attivi o sportivi. Microfratture da sovraccarico ripetuto che causano zoppia progressiva. Serve la radiografia (a volte la TC) per la diagnosi.

Cane zoppica zampa posteriore: cause nel cane anziano

Dopo i 7-8 anni, la zoppia posteriore ha quasi sempre una componente degenerativa. Le articolazioni hanno lavorato per anni e iniziano a mostrare l’usura.

Artrosi

La causa piu comune in assoluto quando il cane zoppica zampa posteriore in eta avanzata. L’artrosi colpisce anca, ginocchio e colonna lombare. Il cane e rigido al mattino, migliora col movimento, peggiora dopo sforzo prolungato. E cronica ma gestibile con integratori articolari, peso controllato e — nei casi piu avanzati — antidolorifici prescritti dal veterinario. La glucosamina per cani e uno degli integratori piu studiati per il supporto articolare.

Spondilosi

Formazione di “ponti ossei” tra le vertebre della colonna. Piu comune nella zona lombare. Puo comprimere i nervi che vanno alle zampe posteriori, causando zoppia, debolezza o trascinamento delle unghie. Spesso si vede nelle radiografie di routine di cani sopra i 9-10 anni.

Tumori ossei (osteosarcoma)

Raro ma serio. L’osteosarcoma colpisce soprattutto le razze grandi e giganti (Alano, Rottweiler, Pastore Tedesco, Levriero) sopra i 7 anni. Il cane zoppica dalla zampa posteriore, la zampa si gonfia, il dolore peggiora. Se un cane anziano di razza grande ha una zoppia che non migliora e un gonfiore localizzato sull’osso, la radiografia e urgente.

Mielopatia degenerativa

Malattia neurologica progressiva che colpisce il midollo spinale. Il cane perde coordinazione nelle zampe posteriori, trascina le unghie, barcolla. Non e dolorosa ma e progressiva e non ha cura. Piu frequente nel Pastore Tedesco, Corgi, Boxer. Se il tuo cane anziano non zoppica ma “trascina” le posteriori, potrebbe essere questo.

Per una visione completa sulle patologie articolari, leggi anche la guida sull’artrite nel cane e il confronto dei migliori integratori articolari per cani.

Cosa controllare a casa: 5 check rapidi

Prima di correre dal veterinario, puoi fare 5 controlli a casa per raccogliere informazioni utili. Non sostituiscono la visita, ma aiutano a orientarla.

1. Polpastrelli e dita. Con il cane sdraiato e rilassato, guarda sotto ogni cuscinetto e tra le dita. Cerca spine, forasacchi, tagli, gonfiori, zone arrossate. Molte zoppie si risolvono rimuovendo un corpo estraneo.

2. Gonfiore. Confronta la zampa che zoppica con l’altra. C’e differenza di volume al ginocchio, alla caviglia, alla coscia? Un gonfiore localizzato indica infiammazione o versamento articolare.

3. Calore. Tocca l’articolazione che sospetti. Se e piu calda dell’altra zampa, c’e infiammazione in corso. Ginocchio e anca sono i punti piu comuni se il cane zoppica zampa posteriore.

4. Range di movimento. Con delicatezza, piega e stendi la zampa. Il cane resiste o guaisce in un punto preciso? Nota quale movimento provoca fastidio: flessione, estensione, rotazione. Questa informazione e preziosa per il veterinario.

5. Reazione al tocco. Parti dal basso (piede) e risali lentamente palpando: dita, metatarso, garretto, ginocchio, coscia, anca. Dove il cane reagisce — si gira, si ritrae, guaisce — li c’e il problema.

Cosa NON fare

Non forzare il movimento. Se il cane non vuole camminare, rispetta il suo dolore. Forzarlo peggiora il danno. Riposo controllato (uscite brevi solo per i bisogni) per 48 ore e la prima misura.

Non massaggiare senza diagnosi. Se c’e una frattura, una lussazione o un tumore, il massaggio puo peggiorare la situazione. Prima la diagnosi, poi la terapia.

Non aspettare settimane. Una zoppia che non migliora in 48-72 ore con il riposo non e una “botta che passa”. Se il cane zoppica zampa posteriore per piu di 3 giorni va visto dal veterinario.

Quando il veterinario e urgente

Nella maggior parte dei casi il veterinario inizia con una visita ortopedica e una radiografia. Per la rottura del crociato puo servire una manipolazione specifica (test del cassetto). Per problemi neurologici, una visita neurologica con eventuale risonanza magnetica.

Domande frequenti: cane zoppica zampa posteriore

Per approfondire le patologie articolari del cane: guida completa al cane che zoppica, artrite nel cane, artrosi nel cane e displasia dell’anca.

Questo articolo ha scopo informativo e non sostituisce la consulenza del veterinario. Se il tuo cane zoppica dalla zampa posteriore in modo persistente, consulta il veterinario per una diagnosi accurata. I link ai prodotti sono affiliati: se acquisti tramite questi link, riceviamo una piccola commissione senza costi aggiuntivi per te.